□Craig BuzanLarry Acklin

众所周知，企业应当对陈旧技术设备进行替换和处理。然而，涉及到企业应用组合时，大多数企业还不具有前瞻性思维并做到这点。知道正在使用什么、了解其价值，并在合适的时间对其进行维护——这些在硬件设备常见的方式，还没有在应用领域普及。许多企业不断获取并部署越来越多的应用，通常是出于良好的商业愿望。然而，大部分企业从未花时间移除那些已无价值的应用。而这直接导致了应用散乱问题。

应用散乱问题通常发生在快速成长期，尤其是在没有通用应用监管模式的情况下。并购以及快速的业务发展，都能导致这种快速成长，例如产品线延伸或进军新地区。不过，即使不在快速成长期，应用散乱也随时随地可能发生。例如，当业务部门认为自己没有得到充分的支持时，他们将会建立自己的“影子”IT部门，在不知会IT部门的情况下，直接从供应商那里采购应用。

表面上，应对应用散乱问题，简单答案应该是淘汰重复或陈旧应用。然而，知之非难，行之不易。许多IT部门并不知道企业运行的全部应用，他们没有基本的清单，而且不清楚企业拥有多少产品。更有甚者，IT部门也不知道应用和可提供支持的基础设施之间的关系。

即使企业拥有完整的应用清单，他们通常也不知道支持每个应用的总成本，其中可能包含开发、测试、管理、维护、运营和相关基础设施支出；他们一般也不知道每个应用为企业所带来的价值。因此，如果没有一个支持应用淘汰计划的商业计划，IT部门会发现，自己处于“与一群不满用户相对立”的痛苦境地。

老旧的传统应用往往会阻碍技术发展和业务战略，也尤其难以处理。通过升级这些老旧应用，满足新业务需求或利用新兴技术——即便有可能实现，也会非常困难。许多企业试图死守过时的传统设备，想要“再用一年”。但现实情况却是：必须在某个时候处理这些僵化、过时的技术。

基础设施成本（尤其是维护成本）正迅速上涨，老旧软件授权和支持成本也是如此。在许多企业中，有经验的程序员了解传统应用何时到达淘汰年限。随着能够维护这些应用的专业人员越来越少，企业就有可能会面临风险。

在某些情况下，IT部门通过添加更新技术模块（如：在老旧的大型机应用上附加web用户界面）对其传统应用进行部分现代化处理。但是这些附加代码不仅增加了应用维护的复杂性，新的外观和感觉还有可能导致对其底层技术产生安全错觉。同样，在较旧应用和较新应用之间创建界面，可能会导致系统更加复杂，难以维护。这些杂乱无章的改进，会掩盖应用的主要问题。

进行现代化改革的时机已经到来。前瞻性企业正在实施应用合理化计划，以帮助解决其应用散乱的问题。应用合理化能够帮助企业评估、改造并优化应用组合。该服务能够为企业创建应用转型路线图，并提供具有借鉴性的商业案例，帮助企业踏上转型之旅。通过采用应用合理化，企业可更好地了解并优化应用组合，推进创新，成为“瞬捷”企业。

通过合理化应用组合，企业能够获得很多益处。例如，通过进行完整的应用合理化评估，企业可解决应用散乱问题，并努力减少冗余应用。通过合适的现代化项目，企业可以减少所管理的应用数量，降低单个应用的复杂性，从而提高敏捷性。

凭借应用合理化，企业还可定义每个应用对于企业的战略价值、运营影响和总成本。通过更好地了解哪些应用可以提供更高价值，哪些应用只是浪费空间，IT部门将有更多时间和资源来专注于创新、增强市场竞争力，满足不断变化的客户需求，并提高生产力。

当IT部门计划进行转型（如采用虚拟化技术、融合基础设施或云），应用合理化也会变得至关重要。要想转型获得最大成功，企业应首先考虑运行在这些新的技术设施之上的应用。尽管许多战略IT决策往往是关于新技术的，但是通过考虑凭借现有应用和基础设施能够、应当做什么，将会最大限度地发挥新技术的优势。

若提高敏捷性、将更多资源用于创新、降低成本、确保IT部门与业务相协调是企业的优先任务，那么，决策者们应考虑投资应用合理化计划。应用合理化在帮助企业推动创新方面将发挥关键作用，而且，在当今时代，创新比以往任何时候都更为重要，企业决不能让臃肿、失控的应用组合制约其发挥竞争优势。

通过与应用合理化专家合作，企业可将应用散乱防患于未然，这也有助于IT部门变得更加灵活、更富创新性，甚至领先于不断变化的市场需求。

(作者单位：惠普企业服务事业部)